英国《每日邮报》27日报道，曼彻斯特大学古埃及学家杰基·芬奇率领的研究小组发现，开罗一家博物馆保存的一具古埃及贵族女性木乃伊的右脚大拇指曾被切断，代替用的假趾由木材和皮革制成，用皮绳紧紧捆在右脚上，且有关节。

　　此前人们认为，古埃及木乃伊的假趾是陪葬品的一部分，目的是让死者在来世能正常行走。但研究者认为，这具距今3000年的木乃伊的假趾上有磨损迹象，且以正常脚趾的形式安装上去，所以它不仅是装饰物，还具有现代医学中“义趾”的功能。

　　芬奇说，研究人员正在复制这种有关节的假趾，并计划招募右脚大拇指残缺的人士，以检验他们对于“义趾”的认识是否准确。

　　目前世界公认最早的人造人体部位是铜制的“罗马卡普阿义肢”，距今约2300年。如果研究者能证明那具木乃伊的“义趾”确有实用功能，人工弥补术的历史有望提前700年。